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KVM

O que é um switch KVM?

Este dispositivo melhora a produtividade, poupa espaço e dinheiro, permitindo que use vários computadores com um conjunto de teclado, monitor e rato. O recurso exclusivo oferece aos administradores de TI atualização e manutenção centralizadas em tempo real.

Acabou de configurar o seu novo home office ou começou a trabalhar numa nova empresa. Como parte de seu trabalho, precisa de usar dois, às vezes três, computadores na sua estação de trabalho. No entanto, configurar três monitores, três teclados e três ratos está a deixar a sua mesa muito lotada. Para além disso, existe o incómodo adicional de se mover para usar cada computador. Ou talvez esteja a trabalhar num data center com servidores em racks. Precisa de alternar entre centenas, talvez milhares, de servidores em gabinetes de rack. Como faria isso? E se existisse um dispositivo que pudesse permitir que acedesse rápida e facilmente a dois, três ou mais computadores com apenas um único monitor, teclado e rato? Existe, e chama-se switch KVM.

KVM 101

KVM significa “Keyboard, Video (monitor), Mouse” (teclado, vídeo (monitor), rato). A função principal de um interruptor KVM é de controlar, comutar e gerir diversos PCs ou servidores através de um único teclado, monitor e rato (também denominado “consola”).

Na sua forma mais básica, um interruptor KVM é um dispositivo de hardware, geralmente semelhante a uma caixa, que liga um conjunto de teclado, monitor e rato a dois ou mais PCs. Os PCs estão ligados ao interruptor e este está ligado ao teclado, monitor e rato.

Fig. 1 By using a KVM switch, a user can access multiple PCs through a single keyboard, video (monitor), and mouse setup.

Para alternar entre os diferentes computadores ou servidores, um utilizador pode pressionar um botão no switch KVM, pressionar uma tecla de atalho no teclado, clicar na roda do rato ou usar um programa de exibição no ecrã. Independentemente do método escolhido, a ideia é que possa alternar rápida e facilmente entre diferentes computadores usando o mesmo teclado, rato e configuração de monitor.

Os KVMs usam hardware e firmware para garantir que a comutação seja suave e que o seu teclado, monitor e rato funcionem com cada computador imediatamente.

Fig. 2 Hotkeys, pushbuttons and OSD are three kinds of port selection methods used with KVM switches.

Os benefícios de usar um switch KVM

Normalmente, se precisa decontrolar vários PCs ou servidores, precisa de comprar vários conjuntos de teclado, rato e monitores. Talvez a sua mesa seja grande o suficiente para 2 ou até 4 computadores, cada um com o seu próprio monitor, teclado e rato. Mas e se precisar de controlar 6 computadores, ou 8, ou mesmo dezenas de computadores? Ou numa aplicação de sala de servidor, ter uma consola para cada servidor seria extremamente impraticável devido à quantidade de espaço em rack que ocuparia. Esta não é a configuração mais eficaz, pois consome muito espaço. Para além disso, manter uma fileira de monitores grandes com teclados e rato numa mesa ou num rack de servidor pode criar desordem e ocupar um espaço valioso. Assim, o switch KVM "nasceu" da necessidade de poupança de espaço, custos e aumento da eficiência.

Assim, os principais benefícios de empregar um switch KVM são:

  • Controlo de vários computadores / servidores: Os utilizadores podem ter acesso rápido e fácil a 2 ou até muito mais PCs ou servidores a partir da sua configuração de teclado, monitor e rato.
  • Reduzir a desordem: A redução do número de teclados, monitores e ratos necessários liberta espaço na mesa.
  • Economia de custo: Não precisar de investir em equipamento de informática extra ajuda a poupar dinheiro.
  • Economia de espaço: Mantenha a sua mesa limpa e poupe espaço de rack muito necessário numa sala de servidores.
  • Suporte de periféricos: Alguns switches KVM suportam periféricos USB, por exemplo, eliminando a necessidade de hubs USB separados.

À medida que o custo dos computadores diminui, muitos utilizadores podem pagar um segundo ou até vários PCs. Como resultado, os switches KVM estão a tornar-se populares entre os consumidores que desejam adicionar um PC extra ou 2, mas não querem investir em mais conjuntos de teclados, monitores e ratos. Ao adotar um switch KVM de computador de secretária, o utilizador também obtém um espaço de trabalho mais organizado e confortável. Já numa sala de servidores, os KVMs permitem maior eficiência e capacidade de gestão.

Como funciona exatamente um switch KVM?

Quando um PC típico está a ser inicializado, o sistema operacional tenta detetar automaticamente os sinais de entrada do teclado, rato e monitor. Após a confirmação da conetividade, o monitor exibe a página de inicialização. Como resultado, as operações de inicialização de um único PC (CPU/Servidor) estão intrinsecamente envolvidas com as de seu teclado, rato e monitor. Um KVM permite sempre a comutação com os sinais corretos através do uso de tecnologia de emulação de sinal. (tecnologia de emulação de sinal)

Como a função principal de um switch KVM é usar apenas um conjunto de teclado, monitor e rato para iniciar vários PCs, é importante que o switch KVM garanta que os sinais de teclado e rato emulados cheguem a cada PC e que durante a comutação não haja efeito nas operações da CPU do PC.

Um switch KVM também deve fornecer resolução de vídeo estável, suportar várias plataformas de computador e sistemas operacionais e ser capaz de fazer interface com muitas marcas diferentes de teclados, ratos e monitores. Cada switch KVM apenas pode suportar um número máximo de ligações de PC, ou seja, o número total de portas. Um único switch KVM pode fornecer apenas duas portas, enquanto uma instalação de vários switches KVM com possível capacidade de expansão alcançando até milhares de portas.

Switches KVM: para desktops e salas de servidores

Diferentes switches KVM podem se ligar a diferentes quantidades de computadores. Tudo depende do número de portas que um switch KVM possui. De modo geral, porém, os switches KVM variam de modelos de 2 a 64 portas, permitindo assim que entre 2 e 64 computadores sejam ligados a um único dispositivo KVM e, por sua vez, apenas um conjunto de teclado, monitor e rato.

Para os comutadores KVM que suportam capacidade de expansão, quanto mais conjuntos de portas um comutador KVM tiver, maior será a instalação em que ele geralmente é feito. Por exemplo, um KVM de 4 portas é ideal para um desktop, enquanto um 8, 16 ou superior para um switch KVM de 64 portas é mais adequado para uma sala de servidores.
Para além de teclado, monitor e rato, recursos de partilha de periféricos USB e áudio também podem ser integrados aos switches KVM.

Existem outros tipos de switches KVM para várias aplicações, como:

  • KVMs através de IP para gestão de servidor remoto
  • Matriz KVMs ou KVMs através de IP para aplicações de sala de controlo
  • KVMs multi-vista para centros de controlo e edição de vídeo
  • KVMs com vários monitores para balcões financeiros, bancários e de negociação
  • KVMs protegidos para agências governamentais e militares
  • KVMs especiais para linhas de produção

Conclusão

Resumindo, um KVM é um dispositivo que permite alternar rápida e facilmente entre vários PCs ou servidores a partir de uma única consola (teclado, monitor, configuração de rato) para maior eficiência, gestão e economia de custo e de espaço.
Os cenários comuns em que um switch KVM é útil incluem:

  • Home Office
  • Pequenos negócios
  • Salas de computadores e salas de servidores
  • Data centers
  • Salas de controlo
  • Instalações de fabrico

O que foi dito acima pode parecer muita informação no início, então é mais importante decidir o porquê de estar interessado num switch KVM: Quer usá-lo num home office, uma pequena empresa ou até mesmo para jogos? Está a tentar melhorar a eficiência de custos e poupança de espaço numa sala de servidores? Precisa de monitorizar um data center de qualquer lugar, mesmo do outro lado do mundo?